Le 3 février 1965, LD Kabila rencontre Ernesto Che Guevara pour la 1ère fois à Dar es Salaam. C'est l’ambassadeur cubain en Tanzanie (Pablo Rivalta) qui mettra tout en œuvre. Deux mois après (avril), Guevara rejoint le maquis de Kabila sur le littoral du Tanganyika, à Fizi

C'est le 1er février 1965 qu'Ernesto Guevara, accompagné de 2 révolutionnaires cubains affirmés (Victor Dreke et José Martinez Tamayo) monte dans un avion de la Cubana en partance pour Moscou. Mais c'est plutôt à Dar Es-Salaam que les trois hommes atterrissent, incognito. Leur présence est tenue secrète car Guevara voyage sous une fausse identité. Le Président tanzanien Nyerere avait donné son accord à une participation cubaine et à l’utilisation de son territoire par les Cubains pour aider la lutte en cours au Congo (combattants, armes, vivres)

Aux petites heures du matin de ce 3 février 1965, LD Kabila et Guevara se rencontrent. Lorsque Guevara rencontre LD Kabila, il est de prime abord séduit par lui. Le jugement du Che sera ensuite très négatif sur le sérieux des chefs rebelles congolais, y compris sur Kabila.

Dans le projet de livre intitulé "Passages de la guerre révolutionnaire. Congo", Che Guevera soulignera que Kabila et son groupe étaient plus "contrebandiers" que "rebelles", considérant qu'ils ne réussiraient jamais à se transformer en une force révolutionnaire. Il écrira "ce qui me préoccupe le plus c'est la pratique de la 'Dawa', un jus élaboré par un 'muganga' à partir de différentes plantes et qui protège contre les balles ennemies celui qui en est aspergé… J’ai toujours craint que cette superstition ne se retourne contre nous et qu’on nous rende responsables de l’échec d’un combat où il y aurait beaucoup de morts. Aussi, je cherche à en parler avec différents responsables dans le but d’essayer de les convaincre de laisser tomber la pratique. Impossible, c’est une véritable profession de foi"