CE JOUR-LA... 13 mars 2020, Benoit Lukunku Sampu (Ben pour les intimes), présentateur vedette de la télévision zaïroise des années 70-90, décède à Lisbonne (Portugal). Il a écrit les pages les plus glorieuses de l’audiovisuel zaïrois, grâce à ses productions culturelles à succès.

Né à Mitwaba (Katanga) en juillet 1938, son destin bascule quand il fait la connaissance du journaliste Evariste Kimba (qui deviendra plus tard premier ministre du Congo). Grâce à lui, il s’engage dans le journalisme comme rédacteur dans la presse écrite.

Il va d'abord travailler à l’Essor du Katanga, puis à l’Echo. Entre temps, il poursuit une formation de reporter-cameraman, ce qui lui ouvrira les portes de grands événements postindépendance (il accompagne et filme Moïse Tshombe, puis travaille au cabinet du Pdt Kasa-Vubu)

Lors du coup d'Etat de Mobutu en 1965, il est proche du Haut Commandement militaire. Il immortalisera d'ailleurs, sur pellicule, les péripéties de la prise du pouvoir. Parallèlement à son travail à la télévision publique, Lukunku suit des cours de peinture et de publicité.

Lukunku va confirmer son talent de présentateur sur les plateaux de télévision de la RTNC d’abord, puis de Télé Zaïre ensuite. Son nom sera étroitement lié à la variété musicale, à travers les émissions de grande audience qu’il a eu à présenter au cours des décennies 70-80.

On se souviendra de lui notamment à travers ses émissions à grand succès: "Télé Cabaret", "Télé Show", "Variété Samedi Soir", "T40" (Température 40), "Alanga Nzembo", "Kin Kiese Kin Show", "Zaïre N°1", "En Vogue", "Le Bidule".  D’aucun admirait son élégance de mannequin.

Avec sa casquette de présentateur, il a côtoyé les grands noms de la musique congolaise moderne et a interviewé les grandes vedettes internationales de passage à Kinshasa. C'est d'ailleurs lui qui réalisa le dernier entretien de son ami Luambo Makiadi, 2 mois avant sa mort.

Au début des années 70, Lukunku réalise des courts et moyens métrages en guise de documentaires. En 1996, après près de 30 ans de loyaux services dans l’audiovisuel, Lukunku Sampu est envoyé comme diplomate (Ministre-conseiller) à l’ambassade de la RDC au Portugal.